脊椎保健小秘訣（下）
作者﹕黃如玉醫師
脊椎健康小秘訣4：運動是維持良好體態的不二法門
現代人的生活忙碌，願意抽空運動的人真的少之又少，加上置身於交通便捷，十步一超商，百步一市場的環境，逐漸造就能坐著就不站，能躺著就不坐的生活態度，因此生理機能越來越差，慢性病的發生越來越早，肥胖、痠痛等問題也層出不窮。
●要像刷牙一樣，每天都運動
運動對於身體的脊椎、關節和肌肉的作用，就像是刷牙之於牙齒一樣。刷牙是為了要保護牙齒、預防蛀牙，如果我們能像刷牙一樣，每天持之以恆做一些適當的運動，就能保護和加強脊椎、關節和肌肉，預防老化，防止退化現象。
比較可惜的是，時下很多人缺乏正確的運動觀念，以為平時逛街、站著做事、或上下班走路去坐車，就算「運動到了」，不太需要再特別花時間或力氣去運動。還有 些女生為了擁有纖細的體態，寧可長期餓肚子減肥，也不願意多運動。當然，有更大多數的人認為運動很麻煩。這些都是常見的錯誤的「運動」觀念。
有研究顯示，慣於不運動的生活方式(sedentarylifestyle)，相當於每天抽二十根菸，兩者對身體的傷害一樣大。所以不要以為自己不抽菸、 不喝酒，沒什麼不良嗜好，就可以活得很健康。人活著就要動，培養正確的運動觀念和習慣，才是保持健康，保護脊椎和養成良好體態的不二法門。
●身體要平衡，就要靠運動
運動的好處絕對超過你的想像，除了能幫助形成優美的儀態、良好的體態之外，還能平穩內在的情緒。運動時人體會自然分泌一種抑制疼痛的化學分子，叫做腦內 啡，也稱為自然止痛劑，它能阻隔疼痛神經的傳達，減緩疼痛的感受，刺激免疫系統的細胞以增強抵抗力，延緩細胞老化的速度，以及緩和緊張情緒。常運動的人多 半看起來會比較年輕，道理就在於此。
除此之外，在睡前做一些簡單的伸展，也可放鬆心情，有助於睡眠品質。目前已經有很多研究報告證實，睡眠不足或是較差的睡眠品質，會增加身體對於疼痛的感 受，所以當身體比較疲倦，導致體態變差時，我們會因此感到疼痛。我看過非常多的例子，都是在睡眠品質改善後，體態和疼痛問題立即有顯著的進步，所以好的運動習慣，也可以幫助睡眠，進而改善體態和疼痛的毛病。
運動還可以減少骨質疏鬆的發生機會。我們的肌肉都是附著在骨頭上，運動時，肌肉的收縮會刺激骨頭，讓更多的鈣質保留在骨頭裡，抗衡肌肉的拉力以及承受運動時所受的壓力。所以有很多研究報告顯示，有運動習慣的女性，其骨質密度比沒有運動習慣的女性來得高。
我在醫學院唸書時，有一位主任醫師就曾和我們分享他岳母的例子：他的岳母那年已經八十五歲了，患有嚴重的骨質疏鬆，但在他努力說服之下，這位婆婆願意進行 一個實驗，每天持續正確運動，並且補充鈣質。他花了三個月，追蹤岳母的飲食、運動和生活習慣，並且比較骨質密度檢查的數值。最後他發現，即使是八十五歲的 高齡老人，骨質密度還是能夠顯著的增加。(全文畢)（轉載自新自然主義《體態決定你的健康》)◇
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